ドライクリーニングとはどのようなもの？家庭でもできる？

ドライクリーニングは、クリーニング方法の一つです。
クリーニング店のメニューで目にしたことのある方も多いと思います。
最近は家庭用洗濯機にも「ドライ」という機能が搭載されています。

ここでは、ドライクリーニングとはどのようなものなのか、また家庭の洗濯機のドライコースでも同じように洗濯できるのかについてご説明していきます。

ドライクリーニングとは

ドライクリーニングとは、水を使わずに洗うというクリーニング方法です。
こう聞くと、水を使わないでどうやって洗うのか不思議に思う方もいるでしょう。
では、どのようにして汚れを落とすのかドライクリーニングのメカニズムをご紹介します。

汚れを落とすメカニズム

ドライクリーニングでは水を使いませんが、水の代わりに有機溶剤を使います。
有機溶剤とは、石油や塩素などを原料とした溶質を溶かす液体のことです。
イメージしやすいものではマニキュアを落とす除光液が挙げられます。
除光液は水のような液体ですが、マニキュアを溶かす油が入っているので、爪に塗ってあるマニキュアを落とすことができます。

ドライクリーニングで使用する有機溶剤も油が主成分となっているため、この溶剤を使って洗うことで衣類についた油溶性の汚れを溶かして落とすというメカニズムになっています。

ドライクリーニングで落とせる汚れの種類

ドライクリーニングが得意なのは油汚れです。
油汚れというと、揚げ物や炒め物に使う油を思い浮かべるかもしれませんが、その他にも油を含む汚れはいろいろあります。
たとえば、ファンデーションや口紅などの化粧品にも油が入っていますし、油性ペンにも油が使われています。
また、汗や皮脂汚れにも体内から排出された油が含まれています。

たとえば、きちんと洗濯をしているのにトップスの襟元や首周りが黄ばむのは、脱ぎ着をするときにメイクが付着してしまったり、汗や皮脂汚れが付いたりしてしまうからです。
水洗いでもある程度は油汚れを落とせますが、ドライクリーニングほどの洗浄力がないため汚れが残ってしまい、時間の経過とともに黄ばみが発生します。

特にホワイトやベージュなどの衣類は黄ばみが目立つため、定期的にドライクリーニングをするのがおすすめです。

ドライクリーニングのメリット

最近の家庭用洗濯機はハイスペックで、汚れもしっかり落とせるので、わざわざクリーニング店でドライクリーニングをする必要はない、と思う方もいるかもしれません。
しかし、ドライクリーニングには水洗いにはないメリットがあります。

衣類の型崩れを防ぐ

ドライクリーニングをすると、衣類の型崩れを防ぐことができるのがメリットです。
今は、形状記憶機能がついたYシャツもありますし、洗濯ネットに入れればある程度家庭での洗濯でも型崩れを防げます。
しかし、何回も洗濯をしていると、形状記憶機能が低下したり、洗濯ネットに入れても型が崩れたりします。

ドライクリーニングは、洗浄工程終了後にアイロンを使って整形復元を行います。
アイロンが使えないコートやニットは高温スチームを使って風合いを復元するので、普段使いの衣類はもちろんフォーマルな衣類も型崩れの心配がありません。

水洗いでは落ちない油汚れを落とせる

前述しましたが、ドライクリーニングは水洗いでは落としきれない油汚れを落とせます。

水洗いをすれば、一見汚れが落ちているように見えます。ただ、衣替えなどで長期間仕舞っておくと、久しぶりに出してみたら黄ばんでいたという経験がある方もいるでしょう。
衣類に残った油汚れは、時間とともに酸化するため黄色くなってしまいます。
油汚れは時間が経つほど落ちにくくなるので、漂白剤を使っても黄ばみは落とせません。

ドライクリーニングは、自分では気が付かない油汚れまで落としきるので、大事な衣類の黄ばみを防げるのです。